Founder By Design

Most design events are about craft.
This one is about the decision to build.
Founder by Design is an evening for designers who are done waiting for the right moment. The ones who left corporate, or are thinking about it. The ones running their own thing and figuring it out as they go.
We'll talk about why this moment is the right time to build a design-led business. We'll share origin stories, the triggers that made us leave, and what the transition actually looked like. We'll get into the real challenges: identity shift, pricing, saying no, building systems while you're still serving clients. And we'll look forward at what a thriving design business looks like in the next era.
Details

This is a curated evening. Space is limited.

Topics we'll cover
Why now is the right time to build a design-led business
Origin stories: the triggers, the leap, the first 90 days
The identity shift from designer to founder
Pricing, boundaries, and saying no
Building systems while you're still in delivery mode
What a thriving design business looks like in the next era

Speakers

Corey Lee is a fractional design leader and founder based in Tokyo, with 15 years of experience designing products and building design organizations. Formerly a Designer Advocate at Figma, he now works in two directions: partnering with companies as a fractional leader through strategy and design leadership, and mentoring designers founders through The Designer MBA.

James Hsu has 18 years in design. Most recently, he was a design executive at Crunchyroll. Before that, he worked at FabFitFun, Disney, and Live Nation. In every one of those rooms, he watched the same thing happen. The smartest designer kept losing to people with worse ideas and better politics. Sometimes that was someone he managed. Sometimes it was him. Nobody teaches the layer above craft. Business, influence, selling yourself, and being visible so that you can actually thrive in corporate, not just survive. He founded Dark UX Academy to help design leaders fix that.

Bethany Nakamura is a Japan-based creative director and strategist specializing in branding, storytelling, and digital marketing for globally minded clients. After more than a decade designing for Fortune 500 companies, universities, healthcare systems, and public projects at major architecture firms, she left corporate practice to pursue more values-aligned creative work. After reaching millions through independent creative content, she founded Bitsii Creative to bring that same audience-first sensibility to client brands.

Ryo Sampei is a producer and design leader in Tokyo, with two decades in the web and app industry across marketing, design, and business development.
In 2022 he founded Spectrum Tokyo, a design community built on the theme of "design diversity," and later incorporated it as Spectrum Tokyo Inc.—an experience design studio that runs design conferences, produces events for companies, and organizes design retreats. He also leads Design Matters Tokyo, the Japanese edition of the Denmark-born conference, and previously founded UX MILK, Japan's largest UX design community.

Sponsored by Dark UX Academy × The Designer MBA

デザインのイベントといえば、たいていスキルや制作の話。 このイベントは違います。テーマは「ビジネスを作る決断」。
Founder by Design は、「いつか始めよう」と待つのをやめたデザイナーのための夜です。会社を辞めた人、辞めることを考えている人、すでに自分でやり始めて、手探りで進んでいる人。そんな人たちが集まる場所です。
なぜ今がデザイン起業のタイミングなのか。独立のきっかけは何だったのか。転換期は実際どうだったのか。価格設定、断ること、クライアントを抱えながら仕組みを作ること。さらに、これからのデザインビジネスの姿についても、率直に話し合います。

開催詳細

少人数制のイベントです。定員になり次第、受付を締め切ります。

話すこと
なぜ今がデザイン起業に最適なタイミングなのか
独立のきっかけ、決断の瞬間、最初の90日
「デザイナー」から「経営者」へのマインドシフト
価格設定、境界線を引くこと、断ること
案件をこなしながら仕組みを作るということ
これからのデザインビジネスはどこへ向かうのか

スピーカー

Corey Leeは東京を拠点とするデザイン経営支援リーダー兼ファウンダー。プロダクトデザインとデザイン組織の構築に15年のキャリアを持つ。元FigmaのDesigner Advocateとして活躍した後、デザイン経営支援を通して企業と協働している。またThe Designer MBAを通じてデザインファウンダーへのメンタリングを提供している。

James Hsu — Founder, Dark UX Academy デザイナーとして18年のキャリアを持つ。Crunchyrollでデザイン役員を務め、以前はDisney、Live Nation、FabFitFunに在籍。どの職場でも同じ光景を目にしてきた——優秀なデザイナーが、アイデアは劣るのに立ち回りのうまい人に負け続ける。ビジネス、影響力、自己発信、存在感の作り方。誰もそれを教えてくれない。だからDark UX Academyを作った。

Bethany Nakamura — Founder, Bitsii Creative ブランディング、ストーリーテリング、デジタルマーケティングを専門とするクリエイティブディレクター兼ストラテジスト。Fortune 500企業、大学、医療機関、大手建築事務所でのプロジェクトなど、10年以上にわたってデザインに携わった後、よりコアな価値観に沿った仕事をするために独立。自ら発信したコンテンツで数百万人にリーチした経験を活かし、Bitsii Creativeを設立。クライアントのブランドに「オーディエンスファースト」の視点をもたらしている。

Ryo Sampeiは東京を拠点とするプロデューサー兼デザインリーダー。マーケティング・デザイン・事業開発にわたり、ウェブ・アプリ業界で20年のキャリアを持つ。
2022年に「デザインの多様性」をテーマにしたデザインコミュニティ、Spectrum Tokyoを設立。その後、法人化しスペクトラムトーキョー株式会社として、デザインカンファレンスの開催・企業向けイベントのプロデュース・デザインリトリートの運営を行うエクスペリエンスデザインスタジオとして活動している。また、デンマーク発のカンファレンス日本版であるDesign Matters Tokyoを主宰するほか、日本最大のUXデザインコミュニティ「UX MILK」の創設者でもある。

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